Наличие разнообразных школ и направлений в экономической науке можно объяснить различием позиций представителей этих школ. Разносторонность взглядов связана с разнообразием трактовок и пониманий предмета экономической науки и ее структуры, а также всевозможными подходами к анализу синтетической действительности экономических субъектов. Различия выводов обуславливается также неодинаковой сутью разработки исследуемых проблем, безграничной степенью приближения к познанию основ существа экономических процессов в обществе.

Постклассическое направление включает в себя несколько разнообразных школ и концепций. Это, прежде всего, воззрения теоретиков-оппонентов классической школы. В числе оппонентов классиков можно назвать представителей исторической школы, а также сторонников теории факторного производства. В числе последователей классиков, по-своему трактующих их положения, обычно называют представителей эклектического направления, которые пытались  синтезировать идеи классической школы с положениями других учений и теорий. В постклассическом направлении выделяют модели кризисного и бескризисного развития  капитализма. Подобная классификация имеет смысл: в нее совершенно точно вписывается марксизм как ортодоксальная концепция кризисного развития капитализма.

История институционализма, своеобразного течения буржуазной экономико-политической мысли достаточно долгая. Сущность институционализма определяется как неэкономическое, а также социальное трактование экономических явлений и процессов в экономике. Институционализм прошел в своем эволюционном развитии три различных периода: возникновение институциональных теорий в 20 – 30-е годы двадцатого века, период затишья в 40 – 50-е  послевоенные годы и новый подъем, который произошел в 60-е годы XX  века.